Ils viennent de toute la France, d'Espagne (principalement de Catalogne), et parfois même de Belgique, pour se confronter à ce marathon de l'extrême.
« Certains viennent pour gagner, mais la plupart le prennent surtout comme un défi personnel », souligne Gilles Denjean, responsable de la course au sein de la communauté de commune.
Pour son dix-huitième anniversaire, celle que l'on surnomme la course des 3 000 devrait tenir toutes ses promesses.
Le départ est fixé à Auzat, à près de 1 000 mètres d'altitude. De là , les candidats vont monter le canal carré, pour rallier Illier, Pylone, puis redescendre sur Orus, Vicdessos et enfin, retour à Auzat.
Au programme, 42,5 km de sentiers à travers la montagne, 2 580 mètres d'altitude…
le tout réalisé en près de 4 h 15 ! La performance relève de l'exploit. « Nous avons chaque année entre 10 et 20 abandons en cours de route », avoue Gilles Denjean.
Pour participer à cette compétition, un simple certificat médical est requis.
Mais un certain entraânement est toutefois fortement recommandé.
En dix-huit ans d'existence, les organisateurs de l'une des plus célèbres courses de montagne franà§aises,
n'ont jamais enregistré d'incident sérieux.
Pour autant, le marathon est extrêmement encadré, afin d'assurer un spectacle sans danger.
Pompiers, gendarmes, deux hélicoptères, et pratiquement autant de bénévoles que de coureurs…
Tout est finement orchestré. Afin de prévenir les fringales, un ravitaillement est également prévu tous les trois kilomètres environs.
Ne reste donc plus qu'à prévoir la place stratégique pour observer cette course populaire.
FÊTE DE LA MONTAGNE
En parallèle de la course du Montcalm débute ce matin la 6e édition du festival de la montagne.
Toute la journée sur la place d'Auzat, retrouvez donc des stands pour vous présenter les activités sportives et culturelles de la vallée. le festival est aussi l'occasion de vous initier à de nouvelles pratiques, grâce à des tarifs préférentiels.
Aujourd'hui, la journée est consacrée aux enfants.
Dès 14 heures, sont prévus des ateliers ludiques et éducatifs pour enfants. à la même heure, les plus grands pourront se rendre à la maison des patrimoines pour une visite des orrys. à 16 heures, les enfants d'une colonie de vacances de Vicdessos vous proposent un spectacle de danse.
Enfin, à 19 h 30, repas catalan avec escargots et moules et soirée animée par le groupe Heleno Dos 8 Baixos.